上位機通常指的是在工業控制系統（Industrial Control System, ICS）中，位于控制層級頂端的計算機系統。它主要負責監控和控制連接的現場設備，如PLC（可編程邏輯控制器）、驅動器和傳感器等。上位機與工控機（Industrial Personal Computer, IPC）在很多情況下是相似的，但概念上有所區別。

工控機是指專為工業環境設計 computers，它們通常具有較高的可靠性、穩定性和適應惡劣環境的能力，比如耐高溫、耐震動、防塵、防水等。工控機廣泛應用于工業生產過程的自動控制、數據采集、處理和存儲。

上位機軟件通常運行在工控機上，它可以是專用的軟件，也可以是通用的操作系統加上相應的應用程序。

上位機的主要功能包括：

1. 監控：實時顯示生產線上各個設備的運行狀態，如速度、溫度、壓力等參數。
2. 控制：根據預設的程序或操作人員的指令，對下位機（如PLC）發送控制命令，以調整設備的工作狀態。
3. 數據處理：收集、處理、存儲和分析現場設備的數據，支持決策制定和過程優化。
4. 人機交互：提供用戶界面，使操作人員能夠與控制系統交互，如輸入設置參數、啟動或停止設備等。
5. 報警與日志：記錄系統運行的日志，一旦檢測到異常情況，立即發出警報，保障生產安全。
6. 歷史數據查詢與報告：保存歷史數據，支持數據的查詢、分析和報告生成，用于質量控制和設備維護。

上位機在各種應用場景中發揮著重要的作用，可以根據具體需求選擇合適的計算機設備來實現上位機的功能，上位機是工控機的一種應用形式，它通過工控機硬件平臺運行特定的軟件來實現對工業過程的監控與控制。